The Unicef Photo of the year
Hey jupiii - it is official. I was so nervous and excited about it – I won the Unicef Picture of the year 2008. I cannot express how happy I am. It’s not only great because my work as a photographer gets recognition (I am just at the beginning of my career and all the winners of the years before were great and famous photojournalists), but also and much more important – eventually many people will turn there eyes on Haitis children. I hope that everyone now gets their ass up and donates just a small amount – if we all pull the same string, we will cause change. To say it in Obamas words: Yes we can. Let’s help Haiti. Please donate a little bit of money to organizations that help Haiti to help themselves. I also collect donations for the children that you see on my pictures. I assure that every cent will reach Haiti. I will return to Haiti in March 2009 and one of my missions will be to find that little girl again that you see on the winning image. I want to help her and send her to school.
I also speak to the young people – we all can cause change. I am myself 21 years old and can assure that no-one will aver regret to have helped some people in need.
Many thanks again to Unicef and to the jury of the Award for giving my pictures attention and importance. I sometimes had self-doubts and wondered if it was right thing what I was doing – this prize shows me that it is.
Many thanks also for every email you all sent me! Unfortunately I cannot answer all, but I will try to respond to as many people as possible.
Underneath you’ll find my speech of today’s press conference – but it’s only in German.
Thank you all for visiting my blog and homepage (and one last person to thank is Susan Brandenberger (sylver_sb (at) gmx.net) for designing and creating this beautiful homepage).
Also please have a look at my friends work at www.outoffocus.be
And please never forget the work of Philip Jones Griffiths, one of the best photographers ever – who was the very first person that saw the winning image and told me that it was one of my bests. He was my mentor, he was my hero, he was like my second father and I miss him every day. I encourage everyone (especially young photographers who seek for inspiration) to have a look in his book “Vietnam Inc”.
… Alice….
The speech of the 18th of December in Berlin for the award ceremony:
Guten Tag meine Damen und Herren,
Erst einmal möchte ich mich ganz herzlich bei der Jury bedanken die meiner Arbeit durch den Preis Anerkennung verleiht und somit die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf Haitis Kinder lenkt.
Haitis Probleme – Armut, Krankheiten, Korruption… – sind in letzter Zeit nicht mehr so präsent in den Medien und von daher auch nicht mehr in den Köpfen der Menschen.
Oft habe ich versucht, die Bilder dieses persönlichen Projektes Zeitschriften anzubieten… doch meist bekam ich die gleiche Antwort: “Vielen Dank, aber Haiti liegt momentan nicht in unserem Interessebereich” oder “Die Geschichte ist zu negativ für unsere Leser”. Trotzdem habe ich weiterhin an die Wichtigkeit dieser Geschichte geglaubt und gehofft, irgendwann Menschen zu finden, die das genauso sehen – deswegen nochmals DANKE an die Jury und DANKE an UNICEF für den Preis.
Auch danken möchte ich allen Personen, die mir diese Reportage ermöglicht haben, vor allem der Berliner Hilfsorganisation Haiti Care und meinen Eltern für ihre Unterstützung.
Lassen Sie mich kurz meinen fotografischen Werdegang erklären, bevor wir uns den Bildern und Erfahrungen in Haiti zuwenden.
Mein Name ist Alice Smeets, ich bin 21 Jahre alt und komme aus der deutschsprachigen Gemeinschaft Belgiens. Vor 2 Jahren habe ich mit dem Fotografieren begonnen. Nach einem Workshop mit Philip Jones Griffiths, der dieses Jahr verstorbene berühmte Magnum Fotograf, bekam ich die große Chance, ihm bei seiner Arbeit in London zu assistieren. Er hat mir vieles beigebracht – unter anderem, dass Fotojournalisten alle eine Wahl haben im Leben: “Wir können entweder über vieles weit und oberflächlich berichten – oder über eine kleine Auswahl nah und tiefgründig”. Ich habe mich für die zweite Möglichkeit entschieden.
Slideshow und Erklärung der Bilder
Zum Schluss möchte ich noch folgendes hinzufügen: Philip Jones Griffiths, mein Mentor und für mich einer der besten Fotografen aller Zeiten, sprach immer davon, echte Bilder zu machen - für Menschen, die ihre Augen nicht verschließen wollen.
Ich hoffe, dass ich heute und weiterhin auf Menschen dieser Art treffe und wir alle nicht die Augen verschließen vor dem Elend und dem Leiden der Kinder Haitis, sondern stattdessen hinschauen und helfen. Ich möchte dazu beitragen, dass Haiti nicht vergessen wird. Denn die Haitianer haben die Hoffnung nicht aufgegeben.
Jan Hasenclever said,
December 19th, 2008 at 04:00
Ich bin begeistert von den Bildern die ich gesehen habe. Ich wünsch dir alles Glück der Welt. Du hast deine Berufung gefunden.
Anne said,
December 19th, 2008 at 11:08
Hallo Alice,
ich wünsche dir von ganzem Herzen viel Glück für deinen weiteren Weg und herzlichen Glückwunsch für das, was du schon geschafft hast. (auch von meiner Familie)
Ich hoffe, wir sehen uns bald nochmal?!
Bis bald
Anne oder Annöö
Micha said,
December 19th, 2008 at 12:04
Hallo Alice,
herzlichen Glückwunsch zum mehr als verdienten Gewinn zum Unicef Foto des Jahres! Es geht einem wirklich unter die Haut. Aber nicht nur das Foto begeistert, auch dein Engagement. Es ist einfach bewundernswert, wie du dich durch deine Kunst für die Ärmsten der Armen einsetzt und Aufmerksamkeit erreichst. Weiterhin viel Erfolg in deinem Berufsleben und für dich persönlich alles Gute.
Kim said,
December 19th, 2008 at 12:19
Seems like, you speek german
Liebe Alice,
herzlichen Glückwunsch zum Gewinn des Unicef-Awards. Mich begeistert vor allem die Farbpracht in Kombination mit dem schauerlich-bizarren Kontrast.
Viel Erfolg weiterhin! Du hast ihn Dir sicher verdient!
Beste Grüße aus der Nachbarschaft,
Kim
(aus Kiel, Schleswig-Holstein)
Marco said,
December 19th, 2008 at 12:36
Congratulations for the prize and for your words about Haitian people.
Great shot that tells a story..
oogsnoep said,
December 19th, 2008 at 12:54
Een dikke proficiat!!!
Cedric said,
December 19th, 2008 at 14:24
Félicitations, c’est une récompense (et reconnaissance) méritée pour des travaux souvent époustouflants!
bene said,
December 19th, 2008 at 14:36
gratuliere zu deiner unicef-auszeichnung, das heute sogar mein regionalblatt in dina5-größe abgebildet hatte. mach weiter so, freue mich schon auf deine weiteren sachen!
ciao, bene
Benoît Marchal said,
December 19th, 2008 at 14:41
Many congratulations. The prize is well-deserved.
Florence said,
December 19th, 2008 at 15:12
Félicitations!
Haddock said,
December 19th, 2008 at 17:46
Congratulations, Alice.
Great work, great photos.
Germán Cabello Sánchez said,
December 19th, 2008 at 18:05
You are young, and it’s incredible what you do, I am surprised to see that there are people like you, looking to show to others the real world that is outside. When I see your pictures I travel and imagine that I’m there. Thank you very much for what you are, for what you do. I know that you are happy because you won a prize, because you live with your hobby and I’m pretty sure that you will be happy if you continue doing your job. You have a new fan in Mexico, a country that I suggest you to visit, it has a lot of contrasts of all types.
Again, congratulations and I’ll be watching you through your photos…
Kind regards and happy holidays,
Germán
Thomas said,
December 19th, 2008 at 19:49
1000 fois bravos…jeune, pleine de talent et un coeur gros comme ça. Bonne chance à toi…
Andreas said,
December 20th, 2008 at 00:01
Hallo Alice,
herzlichen Glückwunsch! Es ist wirklich ein sehr einprägsames Bild.
Viel Erfolg im nächsten Jahr bei Deinem Versuch, das Mädchen auf dem Bild wiederzufinden. Außerdem eine wunderbare Idee mit Deinem Hilfsprojekt in Haiti!
Hab mir gleich mal Deinen Blog-Feed abonniert.
Beste Grüße
Andreas
Mr 981 said,
December 20th, 2008 at 01:47
Great… for you, for children, for world…
rahul said,
December 20th, 2008 at 07:47
congratulations ! its a fascinating picture, the girl stands very tall indeed , the sheer determination to live with dignity against all odds is striking.
Keep the good work on your project for the children in haiti !
Greetings from texas.
Dario said,
December 20th, 2008 at 09:17
Congrats !
I have to say the winning photo it’s amazing and very sad, it touches my soul, like all your documentary works.
Happy Cristhmas to you and your family, and keep on the road, it’s a long way , and the prize it’s at the end
best wishes
Dario
Artur said,
December 20th, 2008 at 13:50
Proficiat Alice!!!
Caio said,
December 20th, 2008 at 16:52
Congratulations from Brasil!
joe said,
December 21st, 2008 at 08:21
WELL DONE ALICE
Maria said,
December 21st, 2008 at 08:28
Congratulations from Greece!
Your photo combines fairy tale with reality and the sum gives hope, dignity and humor
Owen Kaye said,
December 21st, 2008 at 11:21
Félicitations liégeoises pour une ex-étudiante de Saint-Luc !
Et si tu venais photographier la Cité Ardente ??? …
Bruxo said,
December 22nd, 2008 at 21:23
Félicitations, je n’ai pas vu le reste de concurrents mais ta photo mérite bien le premier prix. J’espère que cela t’aidera à faire une belle carrière.
Raj Moreno said,
December 23rd, 2008 at 17:46
Your fotos are some of the most moving I have seen in a long time on Haiti.
I hope you are able to locate the young girl in your (2008 UNICEF photo of the year). Keep up the work and I’m looking forward to your fotos when you get back from Haiti. I have been to Haiti and have seen some of these conditions first hand. Thru it all the Haitians still move on and somehow survive even under some of the worst odds in this part of the world.
bosse said,
December 23rd, 2008 at 22:34
yes h
tim pershing said,
December 24th, 2008 at 03:19
What is the most disturbing thing about yur image is that I have sitting in my files images from the very same area, of very similar children, pigs, homes and raw sewage that I phtographed more then twenty years ago- in the meantime I have worked to support health clinic for disabled children, put kids in school, haelped distribute medicines, nearly killed myself taking pictures I thought might stop slaughter and injustice, worked seven months straight to mount the 2006 elections . . . and Haiti (and those who observe her) keeps producing the same picture over and over again.
jimebugert@yahoo.com said,
December 25th, 2008 at 01:51
She smiles knowing that in Haiti if the baby is sick and the pig is sick, the pig gets the medicine. She survived by the grace of God. She now goes about life looking for food to share with her family. Cut feet from this trash will soon give her intestinal worms from the pigs, which will eat her food before she gets the nourishment. How can we just sit here? $1 will solve this inhuman condition. Just do it.
John Jacob said,
December 28th, 2008 at 02:45
Congratulations Alice!
Best from
John
=====
Inge Morath Foundation
André said,
December 29th, 2008 at 13:07
Liebe Alice,
herzlichen Glückwunsch zum Gewinn des Unicef-Awards. Ich finde deine Bilder und Texte richtig SUPER!!!
Viel Erfolg weiterhin!
Viele Grüße aus Berlin
André
Anthony said,
January 4th, 2009 at 17:56
Congratulations Alice! What a great achievement and hope you’ll carry on to do even greater things. See you in London. Ant x
manu said,
January 12th, 2009 at 07:50
Congartulations for your work in Haiti. Your photo made me to cry.
Manglerforu said,
August 13th, 2009 at 05:36
Looks like a good forum for whats going on.
Be back later.
Manglerforu
Slater said,
September 11th, 2009 at 12:47
hfhgfhfg
Olga said,
January 19th, 2010 at 22:30
Landa heeft de aardbeving overleeft samen met haar vijf zussen , dit goeie nieuws las ik deze morgen in de krant.
Proficiat met je foto !!!
ccna bootcamp said,
February 3rd, 2010 at 06:55
I have checked your site and I invite others please check it because the information that is available in your site can spell bound any one.and the images that you have shown in this site also very attractive. There is one more site that I have visited, provide me information that is really unique and the service that they offer also I have experienced, really I enjoy this service so I request others please visit this and I want to tell you that after enjoying this service you’ll enjoy it again and again its .